美國的國土面積是南韓的100倍大，從西雅圖開車南下舊金山基本上需要1、2天的時間，如果要橫貫東西向的話，至少得花上4、5天時間。國土面積越大，快速到貨的難度就越高，不少消費者認為這是網購的限制，但亞馬遜沒有因此舉白旗，反而不斷地思考如何成功縮短送貨時間，絞盡腦汁的結果，亞馬遜正在實現沒有人能追趕得上的創新。
想在美國實現快速到貨，最重要的就是建立更多能有效保存與配送商品的物流中心，如果能事先把商品存放在不同的物流中心，只要一接到訂單，就能立即從附近的物流中心出貨。
截至2018年5月，亞馬遜已經擁有超過700個大型現代化物流倉儲，建立一座物流中心，平均要投入1億美元的成本以及850名倉儲人員，來維持正常運作，這很明顯地成了其他公司難以跨越的一座高牆。
電商企業，要能完美處理訂單流程。
亞馬遜的物流中心又稱為「履行中心」（Fulfillment Center，簡稱FC），原本一開始叫做「配送中心」（Distibution Center），1999年時，傑夫．威爾克（Jeff Wilke）成為公司理事之後，就改名了。
Fulfillment字面上的定義是履行或實現，在這裡指的是「完美的訂單處理」，進入電商時代後，不同於以往大量進貨出貨的單純模式，電商企業真正要做到的，是快速處理顧客訂單，並在最短的時間內出貨。亞馬遜的「履行」一詞當中，就包含了產品管理、存放、上標籤、包裝、揀貨、出貨等，能完美處理顧客訂單的所有流程。
亞馬遜物流中心的職員分成兩大類：負責揀貨的「揀貨員」（picker）和負責裝箱的「裝箱員」（packer）。當顧客完成下訂，亞馬遜會自動將訂單發送到最近的物流中心，甚至還會找出離商品庫存位置最近的揀貨員，將訂單資訊傳送至揀貨員的隨身掃描器上。找到商品進行掃描並放到輸送帶之後，裝箱員會移動到裝箱區，將商品裝入亞馬遜自動配對好大小的紙箱裡，並完成出貨。
亞馬遜的物流中心不僅面積大，運作方式也非常「聰明」，在選址、供給網管理、庫存分散、訂單出貨、退貨處理等所有流程中，都運用了大數據與最新技術，讓這座高效的自動化物流中心能不斷進化，成功構建了每秒能處理超過500筆訂單，並完成出貨的基礎設施。
拉開與競爭對手的距離，快速走近消費者。
亞馬遜的訂單量非常龐大，為了有效率地處理訂單不出錯，每位物流中心的職員一天的步行量可高達25公里，不人道的工作條件也因此受到不少批評。
面對這群因為糟糕的工作環境而怨聲四起的員工們，亞馬遜提出的解決方案似乎有點諷刺──盡量採用機器人。早在2012年，亞馬遜就大手筆花了7億7500萬美元收購機器人公司Kiva，並積極將機器人引進公司內，Kiva是一台裝有輪子的扁型機器人，一次可以搬運超過300公斤的貨物，然後依照中控室的指令，用最短路徑找到商品。
德意志銀行分析指出，物流中心原先的物流循環時間為60～75分鐘，引進Kiva機器人則可縮短至15分鐘，且因為Kiva機器人能進到貨架下方進行搬運，大大提升了空間效率，倉儲空間也因此多出了50%。
截至2017年已經有大約30處物流中心採用Kiva系統並成功地減少營運成本，如果採用Kiva 機器人的據點能增100處，預計可以節省高達8億美元。亞馬遜在增加機器人數量的同時，也為原先的工作者提供新的職缺與機會，原本以為一旦公司採用機器人，員工就會失去工作，亞馬遜卻選擇將單純且費力的工作交給機器人，而讓人類負責「管理」這些機器人。
亞馬遜物流中心就這樣不斷地引進新技術，一步一步地開展新的未來。隨著具革命性的物流中心越來越多，亞馬遜成功實現了美國沒有一家企業能做到的「2天到貨」，同時開始在物流中心提供亞馬遜直送服務FBA（Fulfillment by Amazon），讓一般賣家無需庫存空間也能存貨出貨，提供賣家們了絕佳的事業機會。
透過龐大的投資、時間的淬煉以及創新的精神，亞馬遜在物流基礎設施方面，築起了一道沒有任何競爭對手可以超越的高牆，在拉開與其他公司距離的同時，也拉近了與顧客之間的距離。（摘錄自《跟貝佐斯學創業：我在Amazon 12年學到再多錢都買不到的創業課》）
作者：朴鼎浚
出版：遠流
簡介：第一本實踐Amazon創業精神的書，在平均工作年資僅為1年的Amazon，由年資12年的創始員工，所領悟出的高效職場生存法則。「從20多歲一心想成功就業，到十多年後離開亞馬遜獨立創業，亞馬遜真的教了我很多東西，這些原理與方式套用在每個人的人生當中，就能散發最璀璨的光芒。」
Image by Ирина Безмен from Pixabay
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