節約大型支出
22 歲那年，我以菜鳥之姿來到華盛頓特區工作生活。我還記得當時在《華盛頓郵報》（Washington Post）讀到一對年輕夫妻在昂貴的華盛頓哥倫比亞特區存款買房的故事。為了存錢，他們從不外食，幾乎天天吃白米配豆子。
我記得當初我不禁心想：聽起來也太心酸了，我的個性應該不適合存錢。
當時，我萬萬沒想到其實我很適合存錢，而且不用省吃儉用，只吃白米配豆子。
所以我要向你保證：我不會鼓勵你餐餐吃白米配豆子，也不會叫你只買折價券食物。要是你愛喝拿鐵，我也不會勸你放棄。希望餐點多變化，並不表示你不適合存錢，省吃儉用只是其中一種省錢術。
要是你先把關注焦點放在大型開銷，接著放棄對你來說已經沒有價值的小東西，就會大有斬獲，而不是浪費時間和心力縮衣節食。
大多人的收入主要都花用在這兩大方面：住房和交通，所以我們先從這兩者說起。
節省房屋成本
你是否能夠削減房屋成本？如果你很喜歡你的家，無法想像搬到其他地方，也沒關係。若是這樣，如果你想要加快進度，可以將重點改放在其他方面。
但要是你可以想像自己搬到較便宜的地區、找個室友，或週末用Airbnb出租自己的家，藉此縮減支出，你就有可能加速儲蓄步調。
要是你有自己的家也可以出租，用收到的一部分租金支付你租的小房子，適合你的方法是什麼，全要看你自己。如果你願意減少房屋支出，每月可以一口氣省下幾百美元，再把這筆多出來的錢拿來投資。
折價券或造訪二手商店都不會讓你一口氣省下這麼一筆龐大數字，所以對剩餘預算錙銖必較前，先問問自己對住房開支抱持什麼想法。
削減交通費
繼住房後，交通是多數家庭的最大開銷，適合你的節約方法有很多種。
最基本的問題就是：你是否真的需要一部代步車？你家是否有好幾部車？你真的需要那麼多車嗎？即使你已經付清汽車貸款，每年仍要支付好幾千美元的車主成本，像是保險費、汽油費、保養費、停車費。
不是每個人都能接受沒車可開，但要是你的居住區域方便步行，或是你住在交通運輸工具便捷的城市，可能會發現和人共乘及共享汽車的服務可以在你需要車時滿足你的需求。
若車子對你來說不可或缺，可以考慮減少成本。
我們家還是有兩部車，而且兩部剛買時都是新車。我們在洛杉磯的同事朋友可能都是駕駛BMW和奧迪，我們只是開不足為奇的小本田。然而我們卻心知肚明，要是購買更貴的車款，我們工作的時間就會拖更久，一想到這點，我們就能輕而易舉擺脫掉駕駛小車帶來的尷尬。
許多人的難題是住房和交通的關係經常相反。你可以住靠近市中心的位置，節省交通費，只是房價較高；再不然就是住在近郊，房價較低，只是你必須常開車。
先觀察居住地區的房價，你可能會發現搬到鄰近市中心的地段，多付一點住屋的費用，就可以省下高額交通費，或是情況正好相反。
其他削減開支的強效方法
削減支出的方法還有很多種，但其中一些很勞神費心，會大大減損你的生活品質。
我曾經整整一年積極收集折價券，現在回首當初，真的覺得我浪費太多時間，更別說這還害我們購買不健康的垃圾食物，而不是無法使用折價券的新鮮健康食品。
我多麼希望可以要回當初追逐折價券、跟收銀員爭執雙重折價券政策的時間。
至少我學會了寶貴的一課：把重點放在較不麻煩又適合自己性格的儲蓄技巧，結果好太多了，其他的就省省吧。換句話說：儲蓄時也要發揮你與生俱來的優勢。
舉個例子。有些人真心喜歡到二手商店購物，他們喜歡尋寶以及發現超優惠折扣價格的樂趣，但這不是我的個性。
有些事情適合我，卻不見得適合我那些在二手店血拼的朋友，好比我不怕弄髒自己，動手修繕住家、手作DIY、租東西時超會殺價。我對購買二手貨的感受，就像他們對殺價的感受，所以每個人都應該使用適合自己的方式減少開銷。
你喜歡用哪種方式省錢，哪些又是讓你覺得麻煩又不值得的方法？
神速儲蓄進度公式：
一、降低住房成本。
二、節省交通費用。
三、專心提高收入。
四、將加薪薪資存入銀行，並配合加薪所得提高儲蓄率。
摘錄自《不被工作綁住的防彈理財計畫》
作者：湯雅．海斯特
出版社：采實文化
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Photo by Nick van den Berg on Unsplash
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