有天和客戶餐敘，坐在旁邊的採購總監說，他終於要三十歲，擺脫二字頭，變成「中年人」了。他順著問：「欸，妳幾歲呀？」
「43。」
現場一陣靜默。總監小小聲的對我說：「對不起呀，我太不禮貌了。」
我微笑回：「沒事兒。」
「年齡是女人的祕密」，這個問題，我也花了一點時間豁達。
十幾歲的時候，因為我是一九七五年年尾出生的，和一九七六年的同屆。總被同學笑我老一年，心裡有時候也怨爸媽幹嘛不讓我早讀，不用覺得矮一截，也不必和龍子龍女激烈競爭。
二十幾歲的時候，常被關心談戀愛了嗎？工作找的如何？我那時候履歷只投大公司，總覺得要拿出外商公司的名片，拽著帥氣闊綽男友，才是二十歲的光芒。
三十幾歲的時候，最常被問的問題就是結婚了嗎？生孩子了嗎？生了一胎，就被問什麼時候生第二胎。那時候，我急著在這十年要把這些關鍵題做好，擔心變成別人口中的大齡敗犬。
四十幾歲的時候，在別人專注於整型保養、抽脂健身，疲於奔命的消滅歲月痕跡時，我放棄台灣游刃有餘的生活，來到中國。有人問我，家庭孩子怎麼辦呢？有人勸我，都四十了不用這樣拚了，回來吧……四十歲後做改變，好像不是明智的選擇。
年齡對女人來說，就像每年做預算一樣，有個嚴格的時程，逼著妳跟著走。但是我回顧過去，發現自己往往在這樣的壓力下，做的選擇不是最理性的，就算和龍年競爭，有實力，還是可以一路第一志願。
工作不是看職稱、看公司，要看能不能升值，才有可能升職；要看有沒有興趣，才有辦法長久。
生子的確是有個生理時鐘會滴滴答答的催著，但早點規劃，先取卵，之後再選擇去留也不失為個好方法；結婚如果沒能找到心靈契合的伴侶，幾歲結婚又如何。
工作上，有好多例子，在任何年齡，都可以從零開始，尤其在這個瞬息萬變的市場，更是推著你要歸零，所以更要相信，自己的努力，遠比年齡強大。
這幾年，我學著不要讓年齡干擾自己的選擇，不要因為年齡去妥協。在選擇的時候，聽從自己內心的聲音，甚至有時候，年齡是往前進的驅動力，因為此時不做，再往後就更沒有勇氣做。
如果每個時刻裡，你不枉當下；在每個選擇上，你全力以赴。當你找到那件你熱衷的事物並充滿激情地盡情付出時，年齡就無關緊要了。
我現在漸漸能和自己的年齡和平共處，不埋怨歲月對體力的磨耗，這樣，最好的時光，不是過去，不是未來，就是當下了。
我勉勵自己，永遠都能愛上當下的自己。
作者：黃珮婷Betty
出版社：時報出版
簡介：這不是一本教你如何設定目標的書。當你懂得放棄，反而離目標更近。2014年，Betty放棄了葛蘭素史克大藥廠行銷總監的頭銜，選擇擔任品木宣言的品牌經理，這是一個倒退六年的職位。2017年，她放棄了台灣區總經理，選擇到中國打掉重練。從一個帶領三四百人的組織，轉調到不到十人還空缺七成的小團隊；從出入輕鬆便利，到天天擠沙丁魚的搭地鐵過日子；從負責掌控策略、有人處理執行，到自己跑報表、糾錯、做報告，還要上台簡報。
別人覺得傻的事，她選擇了，因為無論到哪個職場，她都會不停的問自己：下一個十年，我在哪？
Photo by Nong Vang on Unsplash
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