在19歲就升上室內設計師的林慈棋，一臉稚氣、帶點學生味，不得不刻意將自己打扮成熟，「這樣喬裝比較容易受到尊敬，讓客戶放心向我請益。」憑藉著8年設計師的歷練，當時他一張設計圖能賣到10萬元。
「後來轉行賣一瓶150元的洗髮精，卻只有低聲下氣拜託客人賞光的份，還得忍受各種酸言酸語。」因父親突如其來的一場大病，林慈棋決定放棄設計師夢想，接手髮品家業。
父親無預警病倒，棄設計師夢想改賣洗髮精。
談起這段往事，林慈棋苦笑：「其實心裡很抗拒，從小到大家裡的洗髮精總是用不完，想換成國外品牌的洗髮精用都不行，現在要來賣，就算委屈也得接受。」
林慈棋父親及叔叔的髮品事業，搭上台灣經濟起飛的黃金時代，怎麼賣怎麼賺，尤其1999年代流行復古油頭，定型液相關髮品商機無窮，「一組藥水賣40元，一個月能賣到50萬元，商機多龐大。」林慈棋驚訝表示。
原本接掌家業不在林慈棋的人生規畫清單中，19歲時他打的如意算盤是，白天在信義房屋賣房子，晚上兼差畫設計圖賺外快，且林慈棋能言善道，一人能分飾三角，擔任設計師、銷售（說故事能力）、接case，工作理想藍圖幾乎成型。
「但有一天半夜，從不曾向家人報憂的爸爸，突然忍著身體病痛敲我房門，拜託我載他去醫院。」這讓從沒見過父親生病的林慈棋，焦慮了一整晚沒睡。
直到父親痊癒，語重心長地把林慈棋叫去討論家族髮品事業。他父親感嘆地說，自己年歲已大，而髮品的事業其實是夕陽產業，很可能一年內有4~5個月完全沒有訂單，沒有一定要他承接家業。「如果沒有我繼續傳承，可能就這樣收掉了。」林慈棋在內心默默做出了抉擇，毅然放棄設計師夢想。
從沒人理到年銷10萬罐商品，靠行動力讓客戶買單。
「本來以為賣洗髮精是件簡單的事，我爸總是告訴我，東西好用自然有人買，但很奇怪，輪到我來做，就算一天跑30家髮廊店，講到口沫橫飛，就是沒人買單。」經過旁人提點他才恍然大悟，他只會告訴客人東西好用，卻講不出理由、不懂美髮專業術語，所以無法說服店家相信他。
林慈棋決定先到同業上班，摸清行規。他應徵上國外知名美髮品牌業務，領著2萬元的底薪努力工作，每天早起閱讀增加新知，並訂下學習目標，騎摩托車跑遍大台北，「我第一年業績是全台北第一名，第二年做到全台第一。」林慈棋大展笑靨。隨著業績蒸蒸日上，林慈棋漸漸成為公司核心成員，時機成熟後他選擇重回家中事業，經過2年磨練，累積了更多想法和創意，「我決定自創品牌，就是現在的蕾娜塔！」
經營初期，經銷商一面倒看壞。「新品牌乏人問津，挫折感超重。」林慈棋說，「我告訴自己，以前設計圖一張10萬元都能賣出去；一瓶洗髮精300元，怎麼可能賣不出去！」於是他想了一個點子，只要店家進6瓶洗髮精就幫忙客製化行銷課程，並且打包票：「講很差就退貨。」6瓶賣1,800元，靠行動力讓別人心甘情願買單，間接也訓練自己的講師技能。
林慈棋打著「客製化行銷課」的旗號，將商品推進曼都、小林、名流、威廉等各大連鎖品牌，就連工廠都獲得ISO認證，他的髮品王國逐漸在美髮業闖出知名度，2018年光是洗髮精品項年銷近10萬罐，只要說到「小棋」無人不曉，曼都集團員旅也會盛情邀約他出席。
懂得轉身而退，讓品牌路更廣！
談到蕾娜塔品牌能在眾多商品中出奇制勝的原因，林慈棋認為以「說故事」的方法吸引消費者青睞，並讓客戶一試成主顧是主要原因，當然更重要的是商品本身夠好。為了扭轉消費者「國外洗髮精品質較好」的印象，林慈棋堅持使用高成本原物料製造，並與代工廠共同致力研發獨家產品。
他舉例，就像吃海鮮一樣，夠新鮮自然會有顧客上門。此外，他也從價錢、包裝和傳統本土品牌作出市場區隔，將商品外觀打造如進口包裝，用設計提升質感。
不過，在市場講課近4年後，林慈棋無意間聽到設計師們說：「又是聽這個，都膩了！」如當頭棒喝，他決定不再對外講課。「我退居幕後擔任策畫者，持續開闢髮品另一個新未來。」於是開始鑽研各種居家清潔原物料的成份，再度找回自信。
美髮業雖然是低薪、高工時的行業代表之一，但林慈棋從「銷售技巧」換得成就感，縮小自己，讓品牌成為眾人目光焦點，「把舞台讓給員工，複製更多的萬能的『小棋』。」
（資料來源：蕾娜塔提供、牧可牧可群眾募資平台團隊採訪整理）
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